අයිතිවාසිකම් සඳහා පොංගල්: මලයියාහ ප්රජාව ඉඩම්, නිවාස සහ ගෞරවය ඉල්ලා සිටී
කොළඹ, 2026 ජනවාරි 15
සුභ තෛපොංගල් උත්සවය සනිටුහන් කරමින්, ශ්රී ලංකාවේ මලයියාහ (කඳුකර දෙමළ) ප්රජාවේ සාමාජිකයින් බ්රහස්පතින්දා (2026 ජනවාරි 15) දහවල් කොළඹ ලිබර්ටි වටරවුමේදී රැස්වී පරම්පරා ගණනාවක ව්යුහාත්මක ආන්තිකකරණයට ලක් වූ ප්රජාවක් සඳහා ඉඩම් අයිතිවාසිකම්, පුද්ගල නිවාස සහ යුක්තිය ඉල්ලා සිටියහ.
මලයියාහ ප්රජාව සඳහා ප්රතිසංස්කරණ සඳහා වූ සිවිල් සමාජ සන්ධානය විසින් සංවිධානය කරන ලද, “අයිතිවාසිකම් සඳහා පොංගල්” යන මාතෘකාව යටතේ, විශේෂයෙන් මෑත කාලීන දේශගුණික විපත්වලින් පසුව, මලයියාහ ජනතාව මුහුණ දෙන දිගුකාලීන අසාධාරණකම් ඉස්මතු කිරීම සඳහා වතු කම්කරුවන්, ක්රියාකාරීන් සහ සිවිල් සමාජ නියෝජිතයින් එක්රැස් කරන ලදී.
ශතවර්ෂ දෙකකට වැඩි කාලයක් තිස්සේ මලයියාහ කම්කරුවන් තේ වතුවල වැඩ කර ඇති අතර ශ්රී ලංකාවේ වතු ආර්ථිකයේ කොඳු නාරටිය ලෙස පවතී. එහෙත්, උත්සවයේ කථිකයින් පෙන්වා දුන්නේ බොහෝ දෙනෙක් තවමත් ඉඩම් අයිතිය, ආරක්ෂිත නිවාස හෝ මූලික සේවාවන් නොමැතිව ජනාකීර්ණ ලයින් කාමරවල ජීවත් වන බවයි.
මහනුවර, නුවරඑළිය, බදුල්ල, මාතලේ සහ කෑගල්ල ඇතුළු මධ්යම කඳුකරය පුරා ගංවතුර සහ නායයෑම් ඇති කළ දිට්වා දේශගුණික ව්යසනයෙන් පසුව තත්වය තවත් නරක අතට හැරී තිබේ. විශේෂයෙන් මධ්යම කඳුකරයේ ප්රදේශවල සමස්ත වතු ප්රජාවන්ට දැඩි ලෙස බලපෑම් එල්ල වූ අතර, නිවාස, ජීවනෝපායන් සහ අත්යවශ්ය යටිතල පහසුකම් සඳහා ප්රවේශය අහිමි විය.
මෙම පාඩු තිබියදීත්, බලපෑමට ලක් වූ පවුල්වලට ප්රමාණවත් රාජ්ය සහයෝගයක් නොලැබුණු බවත්, ඔවුන් තවදුරටත් කොන් කර ඇති බවත් සංවිධායකයින් පැවසූහ.
“අපගේ ශ්රමය මෙම ආර්ථිකය ගොඩනැගුවා, නමුත් අපගේ ජීවිත ඉවත දැමිය හැකි මට්ටමක පවතී,” එක් සංවිධායකයෙක් පැවසීය. “පොංගල් යනු අස්වැන්න සහ ගෞරවය ගැන ය, නමුත් අපට තවමත් ප්රතික්ෂේප කරනු ලබන්නේ ගෞරවයයි.”
සහභාගිවන්නන් සාමූහිකව පහත සඳහන් ඉල්ලීම් මතු කළහ, රේඛීය නිවාස වෙනුවට තනි නිවාස, ආරක්ෂිත නීත්යානුකූල හිමිකම් සහිත ඉඩම්, නිසි යටිතල පහසුකම් සහිත නව ගම්මාන පිහිටුවීම, රාජ්ය නායකත්වයෙන් සහ සිවිල් සමාජයේ සහාය ඇතිව ආපදාවෙන් පීඩාවට පත් මලයියාහ ජනාවාස ප්රතිසංස්කරණය කිරීම.
සංස්කෘතික උරුමයන් අයිතිවාසිකම් සහ පිළිගැනීම සඳහා වන දේශපාලන ඉල්ලීම් සමඟ සම්බන්ධ කිරීම සඳහා රැස්වීම අතරතුර පුවරු, සාම්ප්රදායික පොංගල් බඳුන් සහ සංකේතාත්මක පූජා භාවිතා කරන ලදී. යටත් විජිත වතු පද්ධති යටතේ ලාභ ශ්රමය ලෙස ශ්රී ලංකාවට ගෙන එන ලද මලයියාහ ජනතාව නිදහසින් දශක ගණනාවකට පසුවත් අඩු වැටුප්, අනාරක්ෂිත සේවා කාලය සහ සමාජ බැහැර කිරීමකට මුහුණ දෙන බව සංවිධායකයින් අවධාරණය කළහ.
ඉඩම් සහ නිවාස පුණ්ය කටයුතු ලෙස නොව පුරවැසිභාවය, ගෞරවය සහ දේශගුණික ප්රතිරෝධය සඳහා අත්යවශ්ය මූලික අයිතිවාසිකම් ලෙස හඳුනා ගන්නා ලෙස රජයට සහ පුළුල් සමාජයට කරන ඉල්ලීමකින් උත්සවය අවසන් විය.
:ඡායාරූප සකුණ එම් ගමගේ විසිනි.
Pongal for Rights: Malaiyaha Community Demands Land, Housing, and Dignity
Colombo, January 15, 2026
Marking the auspicious Thai Pongal festival, members of Sri Lanka’s Malaiyaha (Hill Country Tamil) community gathered at Liberty Roundabout, Colombo, on Thursday afternoon(15th January 2026) to demand land rights, individual housing, and justice for a community that has endured generations of structural marginalisation.
Organised by the Civil Society Alliance for Reforms for the Malaiyaha Community, the event,titled “Pongal for Rights”, brought together plantation workers, activists, and civil society representatives to highlight the long-standing injustices faced by Malaiyaha people, particularly in the wake of recent climate disasters.
For over two centuries, Malaiyaha workers have laboured on tea plantations and remained the backbone of Sri Lanka’s plantation economy. Yet, speakers at the event pointed out that many still live in overcrowded line rooms, without land ownership, secure housing, or basic services.
The situation has worsened following the Ditwah climate disaster, which caused floods and landslides across the Central Highlands, including Kandy, Nuwara Eliya, Badulla, Matale, and Kegalle. Entire plantation communities,specially in areas Central hills were severely affected, losing homes, livelihoods, and access to essential infrastructure.
Despite these losses, organisers said affected families have received inadequate state support, leaving them further marginalised.
“Our labour built this economy, but our lives remain disposable,” one organiser said. “Pongal is about harvest and dignity, yet dignity is what we are still denied.”
Participants collectively raised the following demands ,Individual houses instead of line-room housing,Land with secure legal title,Establishment of new villages with proper infrastructure,State-led and civil society-supported reconstruction of disaster-affected Malaiyaha settlements.
Placards, traditional Pongal pots, and symbolic offerings were used during the gathering to connect cultural heritage with political demands for rights and recognition.Organisers emphasised that Malaiyaha people, brought to Sri Lanka under colonial plantation systems as cheap labour, continue to face low wages, insecure tenure, and social exclusion, even decades after independence.
The event concluded with a call for the government and broader society to recognise land and housing not as charity, but as fundamental rights essential for citizenship, dignity, and climate resilience.
